💡 Key Takeaways
- Understanding the Three Tiers of Podcast Equipment
- The Beginner Setup: Your First 300 Dollars
- The Intermediate Setup: Leveling Up Your Sound
- Recording Multiple People: The Remote and In-Person Challenge
Tôi sẽ không bao giờ quên ngày tôi nghe lại bản ghi podcast đầu tiên của mình. Tôi đang ngồi trong căn hộ nhỏ hẹp ở Brooklyn, đeo tai nghe, sẵn sàng để nghe cuộc trò chuyện tuyệt vời mà tôi vừa ghi lại với một doanh nhân địa phương. Thay vào đó, những gì tôi nghe được khiến tôi muốn ném chiếc laptop ra khỏi cửa sổ: những giọng nói bị chôn vùi dưới âm thanh ồn ào liên tục, mỗi tiếng kêu miệng được khuếch đại, và một tiếng vọng bí ẩn khiến nó nghe như chúng tôi đang ghi âm trong một phòng tắm. Tôi đã dành ba giờ cho cuộc phỏng vấn đó. Nó không thể sử dụng được.
💡 Những Điểm Quan Trọng
- Hiểu Về Ba Cấp Độ Thiết Bị Podcast
- Cài Đặt Dành Cho Người Mới: 300 Đồng Đầu Tiên của Bạn
- Cài Đặt Trung Cấp: Nâng Cao Âm Thanh Của Bạn
- Ghi Âm Nhiều Người: Thách Thức Ghi Âm Từ Xa và Tại Chỗ
Đó là bảy năm trước. Hôm nay, tôi là kỹ sư âm thanh chính tại một công ty sản xuất podcast đã làm việc với hơn 200 chương trình, từ các loạt true crime đứng top 10 trên Apple Podcasts đến các chương trình phỏng vấn thân mật với hàng trăm khán giả. Tôi đã thấy mọi sai lầm về thiết bị mà bạn có thể mắc phải vì tôi đã mắc phải hầu hết trong số đó. Tôi cũng đã học được rằng sự khác biệt giữa âm thanh podcast nghiệp dư và chuyên nghiệp không phải lúc nào cũng là chi tiêu nhiều hơn—mà là chi tiêu vào những thứ đúng, theo đúng thứ tự.
Cảnh quan thiết bị podcast đã bùng nổ kể từ khi tôi bắt đầu. Năm 2017, bạn chỉ có thể chọn được một vài tùy chọn micro khả thi cho podcaster. Ngày nay, có hàng trăm, với các mẫu mới ra mắt mỗi tháng. Hướng dẫn này cắt xuyên qua tiếng ồn (chơi chữ) để cho bạn biết chính xác những gì bạn cần ở mỗi giai đoạn trong hành trình podcasting của mình, từ tập đầu tiên đến tập thứ trăm.
Hiểu Về Ba Cấp Độ Thiết Bị Podcast
Trước khi chúng ta đi vào các thiết bị cụ thể, bạn cần hiểu cách thiết bị podcast tăng cấp. Tôi tổ chức mọi thứ thành ba cấp độ, và đây là phần quan trọng: mỗi cấp độ không chỉ là về việc chi tiêu nhiều hơn. Nó liên quan đến việc điều chỉnh thiết bị của bạn với những nhu cầu thực tế, môi trường ghi âm của bạn và trình độ kỹ thuật của bạn.
Cấp độ Người Mới (dưới 300 đô la) được thiết kế cho những người muốn thử sức. Có thể bạn không chắc liệu podcasting có phù hợp với bạn hay không, hoặc bạn đang bắt đầu một dự án đam mê mà không có kế hoạch kiếm tiền. Cấp độ này ưu tiên sự đơn giản và di động. Bạn có thể thiết lập trong vòng chưa đầy năm phút và ghi âm ở bất kỳ đâu. Chất lượng âm thanh sẽ không đạt giải thưởng, nhưng nó đủ sạch để người nghe tập trung vào nội dung của bạn, chứ không phải âm thanh của bạn.
Cấp độ Trung Cấp (500 đến 1200 đô la) là nơi hầu hết các podcaster thành công sống vĩnh viễn. Đây là điểm ngọt ngào nơi bạn có 85 phần trăm chất lượng chuyên nghiệp với khoảng 30 phần trăm chi phí chuyên nghiệp. Bạn đang đầu tư vào thiết bị có thể sử dụng trong nhiều năm, cho bạn không gian để phát triển, và bắt đầu mở ra những khả năng sáng tạo như ghi âm đa đường và quy trình chỉnh sửa chuyên nghiệp. Tôi đã làm việc với những chương trình có hàng triệu lượt tải xuống sử dụng thiết bị từ cấp độ này.
Cấp độ Chuyên Nghiệp (2000 đô la trở lên) dành cho những người nghiêm túc về chất lượng âm thanh như một lợi thế cạnh tranh, những người đang kiếm tiền từ chương trình của mình hoặc những người đang sản xuất nội dung cho khách hàng. Cấp độ này không chỉ là về âm thanh tốt hơn—mà còn về độ tin cậy, tính linh hoạt và khả năng xử lý các kịch bản ghi âm phức tạp. Nó cũng liên quan đến thiết bị giữ giá trị của nó. Một microphone chuyên nghiệp mà tôi đã mua năm 2018 với giá 400 đô la vẫn có giá khoảng 300 đô la hôm nay.
Đây là điều mà hầu hết những người mới bắt đầu làm sai: họ hoặc chi tiêu không đủ và cảm thấy thất vọng với chất lượng kém, hoặc chi tiêu quá nhiều và mua thiết bị chuyên nghiệp mà họ không biết cách sử dụng. Tôi đã thấy người ta chi 800 đô la cho một micro và sau đó ghi âm trong một căn phòng không xử lý với quạt laptop kêu to ở phía sau. Micro chỉ ghi lại tất cả tiếng ồn đó một cách hoàn hảo. Bắt đầu với cấp độ phù hợp với nơi bạn đang ở, không phải nơi bạn hy vọng sẽ đến trong hai năm.
Cài Đặt Dành Cho Người Mới: 300 Đồng Đầu Tiên của Bạn
Hãy xây dựng cài đặt podcast đầu tiên của bạn với tổng ngân sách 300 đô la. Điều này giả định rằng bạn đã có một chiếc máy tính—nếu không, bất kỳ chiếc laptop nào từ năm năm trước đều hoạt động tốt cho việc ghi âm và chỉnh sửa podcast cơ bản.
"Sự khác biệt giữa âm thanh podcast nghiệp dư và chuyên nghiệp không phải lúc nào cũng là chi tiêu nhiều hơn—mà là chi tiêu vào những thứ đúng, theo đúng thứ tự."
Micro của bạn là Audio-Technica ATR2100x-USB, có giá khoảng 100 đô la. Đây là microphone mà tôi khuyên mọi người mới bắt đầu, và đây là lý do tại sao: nó có cả đầu ra USB và XLR. Điều đó có nghĩa là bạn có thể cắm nó trực tiếp vào máy tính của mình ngay bây giờ qua USB, nhưng khi bạn sẵn sàng nâng cấp lên một giao diện âm thanh chuyên nghiệp sau này, bạn có thể sử dụng cùng một micro với cáp XLR. Tôi đã thấy người sử dụng micro này trong ba năm trước khi nâng cấp. Đây là một microphone động, nghĩa là nó loại bỏ tiếng ồn nền tốt hơn so với micro condenser—điều này rất quan trọng khi bạn ghi âm ở những không gian không lý tưởng.
Chi 25 đô la để mua một chân micro cơ bản như giá đỡ micro InnoGear. Ghi âm với microphone trên bàn làm việc của bạn là một sai lầm mà tôi thường xuyên thấy. Mỗi lần bạn di chuyển, mỗi lần bạn va vào bàn, mỗi lần gõ bàn phím—tất cả đều truyền thẳng vào bản ghi của bạn. Một chân micro cách ly microphone và cho phép bạn định vị nó đúng cách (khoảng sáu inch từ miệng bạn, hơi lệch sang một bên).
Chi 50 đô la cho tai nghe Audio-Technica ATH-M20x. Tai nghe đóng kín là điều cần thiết để theo dõi ghi âm của bạn trong thời gian thực. Tôi không thể nhấn mạnh điều này đủ: bạn cần nghe những gì bạn đang ghi âm trong khi bạn đang ghi âm. Tôi đã cứu vãn được vô số buổi ghi âm vì tôi đã nghe thấy một vấn đề (một chiếc điện thoại kêu, một tiếng còi xa, một cáp lỏng) và lập tức khắc phục nó thay vì phát hiện ra sau nhiều giờ trong quá trình chỉnh sửa.
Phân bổ 75 đô la cho việc xử lý âm học. Đây là nơi mà những người mới thường bỏ qua, và đó là một sai lầm lớn. Bạn không cần các tấm panel âm học chuyên nghiệp. Hãy lấy một gói chăn di chuyển từ U-Haul (khoảng 40 đô la cho sáu cái) và một số băng keo dán. Treo chúng lên tường phía sau microphone và trên bất kỳ bề mặt cứng nào gần vị trí ghi âm của bạn. Sự khác biệt là rất lớn. Tôi đã thử nghiệm một lần: cùng một micro, cùng một phòng, ghi âm với và không có chăn. Phiên bản đã xử lý nghe như thể đến từ một studio có giá 10,000 đô la hơn.
50 đô la còn lại sẽ dành cho cáp và một bộ lọc âm. Hãy lấy một cáp USB tốt (cái đi kèm với microphone thường là đủ tốt, nhưng hãy có một cái dự phòng), và một bộ lọc âm bằng bọt hoặc bộ lọc pop. Bộ lọc pop giảm thiểu âm plosive—những âm thanh “p” và “b” nặng nề làm méo âm thanh của bạn. Một bộ lọc bọt có giá 10 đô la và hoạt động tốt bất ngờ.
Với cài đặt này, bạn có thể sản xuất âm thanh podcast không thể phân biệt được so với những chương trình sử dụng thiết bị có giá gấp năm lần, với điều kiện là bạn đang ghi âm trong một không gian tương đối yên tĩnh và bạn đã thực hiện các biện pháp xử lý âm học cơ bản. Tôi đã nghe các tập được ghi âm với chính cài đặt này nghe còn tốt hơn những chương trình được ghi âm với microphone 2000 đô la trong các phòng chưa xử lý.
Cài Đặt Trung Cấp: Nâng Cao Âm Thanh Của Bạn
Bạn đã xuất bản 20 tập. Bạn đang có lượt tải đều đặn. Có thể bạn đã có nhà tài trợ đầu tiên, hoặc bạn chỉ cam kết cho điều này lâu dài. Đã đến lúc nâng cấp, và bạn có khoảng 1000 đô la để chi tiêu. Đây là cách tôi sẽ phân bổ nó.
| Cấp Độ Thiết Bị | Khoảng Ngân Sách | Tốt Nhất Cho | Tính Năng Chính |
|---|---|---|---|
| Người Mới | Dưới 300 đô la | Thử nghiệm, dự án đam mê | Micro USB, giao diện âm thanh cơ bản, cài đặt đơn giản |
| Trung Cấp | 300-1000 đô la | Podcaster cam kết, khán giả đang tăng trưởng | Micro XLR, tiền khuếch đại chất lượng, xử lý phòng |
| Chuyên Nghiệp | 1000 đô la trở lên | Các chương trình kiếm tiền, sản xuất studio | Micro cao cấp, trộn nâng cao, tối ưu hóa âm học |
Đầu tiên, đầu tư 400 đô la vào một giao diện âm thanh đúng cách. Focusrite Scarlett 2i2 (thế hệ ba) là tiêu chuẩn ngành vì lý do. Đây là thiết bị biến cài đặt của bạn từ "nghiệp dư" thành "chuyên nghiệp." Một giao diện âm thanh chuyển đổi âm thanh analog từ microphone của bạn thành âm thanh số mà máy tính của bạn có thể xử lý, và nó thực hiện điều này với chất lượng tốt hơn rất nhiều so với card âm thanh tích hợp của máy tính của bạn. Scarlett cung cấp cho bạn hai đầu vào XLR, có nghĩa là bạn có thể ghi âm hai người cùng một lúc—điều này rất cần thiết nếu bạn đang thực hiện các cuộc phỏng vấn hoặc đồng dẫn chương trình.
Nâng cấp microphone của bạn lên Shure SM7B với giá khoảng 400 đô la. Đúng vậy, đây là microphone mà bạn thấy trong mọi bức ảnh studio podcast trên Instagram, và đúng vậy, nó đã trở thành một chút cliché, nhưng đó là cliché vì lý do chính đáng. SM7B là microphone động với khả năng khử tiếng ngoài trục xuất sắc, nghĩa là nó chỉ ghi âm âm thanh trực tiếp từ phía trước. Tôi đã ghi âm trong những căn phòng có điều hòa chạy, giao thông bên ngoài và người nói chuyện trong phòng bên cạnh, và SM7B chỉ bỏ qua hết mọi thứ đó. Nó cũng gần như không thể phá hủy—tôi đã làm rơi chiếc của mình hai lần (đừng hỏi) và nó vẫn hoạt động hoàn hảo.
Đây là một chi tiết quan trọng về SM7B mà nhiều người bỏ lỡ: nó cần một lượng gain lớn. Giao diện âm thanh của bạn cần cung cấp đủ điện năng để điều khiển microphone này đúng cách. Scarlett 2i2