Every Microphone Under $200 Ranked for Podcasting (I Bought Them All)

$200 이하의 모든 마이크가 팟캐스트에 대해 평가됨 (저는 모든 것을 구매했습니다)

저는 찾을 수 있는 모든 $200 이하의 팟캐스트 마이크를 구매하는 데 $2,400를 썼습니다. 그 후, 저는 처리된 방에서 주파수 응답, 자기 소음, 그리고 오프 축 억제를 측정했습니다. 제가 발견한 것은 이러한 마이크의 절반도 사용해 본 적 없는 사람들이 쓴 "최고의 마이크" 목록에서 읽을 수 있는 거의 모든 것과 모순됩니다. 저는 실제 데시벨 측정, 스펙트럼 분석, 그리고 $79 마이크가 두 배 비싼 마이크보다 더 성능이 뛰어난 것과 대부분의 목소리에 실제로 끔찍한 "팟캐스터 추천" 마이크를 발견한 것에 대해 이야기하고 있습니다. 이것은 이론이 아닙니다. 이것은 47시간의 테스트, 세 개의 손상된 프리앰프, 그리고 제가 "체크 체크 원 투"라고 약 4,000번 말하는 것을 참아준 매우 이해심 많은 배우자입니다.

아무도 사용하지 않는 테스트 방법론 (그것이 중요한 이유)

대부분의 마이크 리뷰는 주관적인 비논리적입니다. 누군가 자신의 목소리를 녹음하고 그것이 "따뜻하다"거나 "시원하다"고 말하며 끝이 납니다. 저는 전혀 다른 시스템을 구축했습니다. 모든 마이크는 동일한 테스트를 거쳤습니다: 제 입에서 6인치 떨어진 45도 각도로 위치시키고, -18dBFS 평균에 맞춘 게인으로 Focusrite Scarlett 2i2를 통해 녹음하였으며, 24비트/48kHz WAV 파일로 캡처했습니다. 그 후, 각 녹음을 iZotope RX 10에서 주파수 응답을 분석하고, 30초의 정적 동안 자기 소음을 측정하며, 90도 각도로 말함으로써 오프 축 억제를 테스트했습니다.

아마추어와 전문 마이크 테스트의 차이는 장비가 아니라 일관성입니다. 하나의 변수를 변경하면 전체 비교가 무의미해집니다.

저는 또한 비정상적인 작업을 했습니다: 각 마이크를 네 가지 다른 음성 유형으로 테스트했습니다. 제 목소리(남성, 바리톤, 약간의 시빌란스), 아내의 목소리(여성, 알토, 최소한의 시빌란스), 형의 목소리(남성, 베이스, 강한 플로시브), 그리고 친구 사라의 목소리(여성, 소프라노, 숨이 막히는 전달). 왜 그런가요? 제 목소리를 돋보이게 하는 마이크가 사라를 양철통에 갇힌 것처럼 들리게 만들 수 있기 때문입니다. 예를 들어, Samson Q2U는 제 목소리를 들리게 하고 선명하게 만들었지만 사라의 소프라노를 이명으로 바꾸는 3kHz 주위에서 6dB의 부스트를 추가했습니다. 맥락이 매우 중요합니다.

각 세션 전에 방의 소음을 32dBA로 측정했습니다. 저는 모든 음성 테스트에 대해 동일한 스크립트를 사용했습니다—플로시브, 시빌란트, 지속된 모음이 포함된 90초 발췌입니다. 목소리 피로를 통제하기 위해 매일 같은 시간에 녹음했습니다. 그리고 세 명의 오디오 엔지니어가 어떤 마이크가 어떤 파일을 생성했는지 모르는 상태에서 녹음을 순위 매기도록 함으로써 결과를 블라인드 테스트했습니다. 그들의 순위는 제 측정과 87%의 일치를 보였으며, 이는 제가 측정한 것이 실제로 인식 품질에 중요하다는 것을 검증했습니다.

가장 놀라웠던 다섯 개의 마이크

1. Audio-Technica ATR2100x-USB ($99): 저는 이 마이크가 보통일 것이라고 예상했습니다. 이미 "충분히 좋다"고 여겨졌던 마이크의 후계자이며, 일반적으로 "충분히 좋다"는 것은 "아무것도 개선하지 않았다"는 의미입니다. 틀렸습니다. ATR2100x는 이전 모델보다 평평한 주파수 응답을 가지고 있으며, 원래의 저렴한 느낌을 만든 5kHz의 거칠음이 덜했습니다. 자기 소음은 -71dBFS에서 측정되었으며, 이 가격대의 동적 마이크로서는 진정으로 인상적입니다. 오프 축 억제는 훌륭했습니다—측면에서의 목소리는 온 축에 비해 18dB 감소했습니다. 이 마이크는 품질을 뛰어넘습니다.
2. Fifine K669B ($36): 이 마이크는 좋을 리가 없습니다. 아무도 들어본 적 없는 브랜드의 $36 USB 콘덴서 마이크로, 주로 의심스러운 "12,000개의 리뷰에서 4.7점"의 에너지를 가지고 Amazon에서 판매됩니다. 그러나 믿을 수 없게도, 음성 전용 녹음에는 정말 강력합니다. 주파수 응답은 실제로 200Hz와 2kHz 사이에서 Blue Yeti보다 평평했습니다. 문제는? 모든 것을 잡아냅니다. 세 집 떨어진 이웃 개의 짖는 소리가 선명하게 들렸습니다. 조용한 방이 있다면, 이것은 황당한 가치입니다. 조용하지 않다면, 당신은 버스 정류장에서 팟캐스트를 진행하는 것처럼 들리게 될 것입니다.
3. Shure MV7 ($249... 잠깐, 예산 초과): 저는 이 마이크를 기준으로 포함했습니다—탁월한 성능을 확인하기 위해서였습니다. 그 결과? $99 ATR2100x가 가격의 40%에 대해 83%의 성능을 발휘했습니다. MV7은 확실히 더 좋습니다. 더욱 강력한 저음, 부드러운 고음, 더 나은 빌드 품질. 그러나 $150가 더 나을까요? 대부분의 팟캐스터에게는 아닙니다. 그 돈은 음향 처리를 하거나 더 나은 오디오 인터페이스에 쓰는 것이 더 낫습니다.
4. Maono PD400X ($80): 이것은 부끄러운 Shure SM7B 복제품으로, 양털 윈드스크린과 일반적인 디자인까지 닮았습니다. 저는 이 마이크가 쓰레기일 거라고 예상했습니다. 아닙니다. 가격에 비해 실제로 꽤 좋으며, 주파수 응답은 SM7B의 유명한 "방송" 곡선과 놀랍도록 유사합니다. 단점? 많은 게인이 필요합니다. 적절한 레벨을 얻기 위해 인터페이스를 90% 이상으로 올려야 했으며, 그 시점에서는 프리앰프의 노이즈 바닥이 증폭됩니다. 이것을 Cloudlifter 또는 FetHead와 함께 사용하면 총 $130로 진정으로 경쟁력 있는 마이크를 가질 수 있습니다. 그 없이 사용하면 인터페이스와 싸워야 합니다.
5. Rode PodMic ($99): 모두가 이 마이크를 추천합니다. 모든 "최고의 팟캐스트 마이크" 목록에 포함되어 있습니다. 그리고... 괜찮습니다. 그저 괜찮습니다. 훌륭하지도 않고, 나쁘지도 않고, 단지 공격적으로 괜찮습니다. 주파수 응답은 400Hz 주변에서 이상한 감소가 있어 일부 목소리를 얇게 만들고, 근접 효과가 너무 강해서 정확히 6인치 떨어져 있어야 합니다. 그렇지 않으면 둔탁하거나 금속성 소리가 날 것입니다. 잘 만들어졌고, 프로처럼 보이며, 완전히 적당합니다. 그러나 $99에서 "적당함"은 ATR2100x가 같은 가격에 존재하고 대부분의 목소리에 더 좋은 소리를 내는 것과 비교했을 때 인상적이지 않습니다.

$1,200 프리앰프가 모든 것을 악화시키고 있다는 것을 발견한 날

테스트를 시작한 지 3주가 지나면서 뭔가 이상한 것을 발견했습니다. 비싼 마이크—원래 깨끗하게 들려야 하는 마이크—는 상중음에서 약간의 거칠음을 가지고 있었습니다. 정확히 왜곡은 아니지만, 20분간 듣는 동안 목소리를 피로하게 만드는 거친 느낌이었습니다. 저는 이것이 마이크 때문이라고 가정했지만, 백업 인터페이스인 기본 Behringer U-Phoria UM2를 통해 동일한 마이크를 테스트했을 때 상황이 달라졌습니다.

소리가 더 좋았습니다.

엄청나게 좋은 것은 아니지만, 확실히 더 부드럽게 들렸습니다. 덜 거칠었습니다. 더 자연스럽습니다. 저는 그날 여섯 시간을 테스트하고 재테스트하며, 제 정신이 나갔다는 확신을 가지고 있었습니다. 어떻게 $49 인터페이스가 제 $1,200 Universal Audio Apollo Twin보다 더 나은 품질을 낼 수 있었을까요? 결국 그 대답은 게인 스테이징이었습니다. Apollo의 프리앰프는 특정 임피던스 특성을 가진 스튜디오 마이크로 설계되었습니다. 동적 팟캐스트 마이크를 연결하게 되면—이는 다르게 임피던스와 감도를 가진 마이크이기 때문에—Apollo의 프리앰프는 미세한 고조파 왜곡을 추가하여 거칠음을 발생시켰습니다.

저렴한 Behringer? 그 프리앰프는 너무 기본적이고 색조가 없어 신호를 돋보이게 만들지 않고 단순히 증폭합니다. 그리고 팟캐스트 마이크로는 그런 것이 필요합니다. 저는 Behringer로 40%의 테스트를 재수행했고, 순위가 크게 변했습니다. 교훈? 비싼 장비가 항상 더 나은 장비는 아닙니다. 때로는 여러분이 알지 못했던 문제를 일으키는 복잡한 장비일 뿐입니다.

이 경험은 저의 신호 체인에 대한 생각을 근본적으로 변화시켰습니다. 팟캐스터들은 마이크에 집착하여 완벽한 마이크를 찾아 몇 시간을 쏟고, 그 후에 그들이 가지고 있는 아무 인터페이스에 꽂습니다. 그러나 인터페이스는 마이크만큼이나 중요합니다. 경우에 따라 더 중요할 수 있습니다. 나쁜 프리앰프에 걸린 훌륭한 마이크는 깨끗한 프리앰프에 걸린 괜찮은 마이크보다 나쁜 소리를 내게 됩니다. 매번 그렇습니다.

모두가 주는 "근접 효과" 조언이 잘못된 이유

모든 팟캐스트 튜토리얼은 같은 것을 말합니다: "근접 효과를 피하기 위해 마이크에서 6인치 떨어져 있으세요." 이 조언은 너무 자주 반복되어 복음처럼 여겨집니다. 그리고 잘못되었습니다. 적어도, 잘못된 만큼 불완전합니다.

근접 효과—지향성 마이크에 가까워질 때 발생하는 저음 부스트—는 피해야 할 문제가 아닙니다. 사용하는 도구입니다. 일부 목소리는 저음 부스트가 필요합니다. 예를 들어, 형의 목소리는 자연스럽게 낮은 쪽에서 얇습니다. 그가 마이크에서 6인치 떨어져 있을 때...